Настоящие воины не сдаются

Ну все-таки большая часть сюжета (почти все, что не от конкретно про Утреда) достаточно четко следует историческим фактам, так что королевой Мерсии должна была быть Леди Мерсии.

Он и в книге не хотел этого геморроя с властью, постоянных интриг, набегов и возни с поданными. Характер не тот.

Он всё правильно оценил! Ему было бы тяжело править тем, что не его по праву. Ему постоянно пришлось бы возиться с политическими интригами, в которых он не настолько искусен, как на поле боя. Он должен был бы переквалифицироваться в политиканы, коим не является и не собирается быть. Получить власть одно, другое удержать! У него горстка преданных воинов - этого мало. И фирд он привёл не на свой призыв, а как раз от имени этой "бабы". Плюс, ему пришлось бы стать марионеткой короля Уэссекса, чего Утред явно не хотел.